Der Ausdruck „Freie Software“, der Anfang der 80er von Richard Stallman geprägt wurde, beschreibt das Recht, Computersoftware zu jedem Zweck ausführen, studieren, verändern, kopieren, verbessern und verbreiten zu dürfen. Software wird damit als frei bezeichnet, wenn die Lizenz, unter der sie steht, folgende vier definierte Rechte einräumt:

* Die Freiheit, das Programm zu jedem Zweck auszuführen
* Die Freiheit, das Programm zu studieren und zu verändern
* Die Freiheit, das Programm zu kopieren
* Die Freiheit, das Programm zu verbessern und zu verbreiten, um damit einen Nutzen für die Gemeinschaft zu erzeugen.


Wichtige Links:
http://www.gnu.org/philosophy/free-software-for-freedom.de.html
http://www.germany.fsfeurope.org/documents/whyfs.de.html
http://www.bpb.de/themen/32K5CW
http://www.gnu.org/philosophy/free-sw.de.html